背景故事

1972年，朗博顿到报馆应聘，并认识了同样想成为作家的A·E和彼得。三人互相鼓励扶持，但A.E.和彼得在读过朗博顿的科幻小说《阿纳伦之裂》（Tears of Anaren）后却认为他所描写的未来没有任何前瞻性。刚愎自用的朗博顿与二人绝交，并在偶遇艾萨克·阿西莫夫时将小说交给他看。阿西莫夫回信给朗博顿，指他作了些小修改，但实际上他将整篇小说不留一字地重写了。大受打击的朗博顿回到报馆告诉A·E和彼得自己将会开辟新的说故事媒介，但遭到主编的嘲笑。最后，朗博顿将阿西莫夫的修改版一字不差地提交参赛，赢得星云奖最佳短篇小说奖。